Naufragado em um rio no sul do Iraque, os destroços enferrujados de um iate que pertenceu a Saddam Hussein serve como um lembrete gritante de seu governo com mão de ferro, que terminou com a invasão liderada pelos Estados Unidos há duas décadas.

O “al-Ma nsur” de 121 metros, símbolo da riqueza e poder de Saddam quando foi construído na década de 1980, é hoje um destino para turistas e pescadores que sobem a bordo dos destroços para fazer piqueniques e beber chá.

“Quando era do ex-presidente, ninguém chegava perto”, disse o pescador Hussein Sabahi, que gosta de terminar um longo dia no rio com uma xícara de chá a bordo do naufrágio.

“Não acredito que isso pertenceu a Saddam e agora sou eu quem está mexendo nisso”, disse ele.

Saddam emitiu ordens para que o iate, no qual ele nunca embarcou, deixasse seu ancoradouro em Umm Qasr para Basra para custódia algumas semanas após o início da invasão em 20 de março de 2003.

Mas foi alvo de forças lideradas pelos EUA e, depois, virou na hidrovia Shatt al-Arab, quando entrou em decadência.

No tumulto que se seguiu à queda de Saddam, o iate foi despojado e saqueado, com tudo, desde lustres e móveis até partes de sua estrutura de metal removidas. Um dos três de propriedade de Saddam, o iate podia acomodar até 200 convidados e estava equipado com um heliporto.

Autoridades americanas estimaram em 2003 que Saddam e sua família podem ter acumulado até US$ 40 bilhões em fundos ilícitos. Outro de seus iates foi transformado em hotel em Basra.

Embora alguns iraquianos digam que os destroços devem ser preservados, sucessivos governos não alocaram fundos para recuperá-los.

“Este iate é como uma joia preciosa, como uma obra-prima rara que você guarda em casa”, disse Zahi Moussa, um capitão naval que trabalha no ministério iraquiano dos transportes.

“Ficamos tristes por ser assim.”

Fonte: CNN Brasil