O brilho dançante da Aurora Boreal e sua contraparte no hemisfério sul, a Aurora Austral, deslumbra os sortudos que conseguem vislumbrar do maior show de luzes da Terra.

As luzes do norte e do sul, geralmente confinadas ao Ártico e à Antártica, geraram admiração por séculos e continuam a fazê-lo.

Nos últimos dias, fotógrafos e observadores do céu noturno capturaram a exibição colorida mais ao norte do que o normal – lugares como o estado do Colorado, o sudeste da Inglaterra e Nova Gales do Sul.

Os pilotos circularam seus aviões durante um voo para dar aos passageiros uma visão mais detalhada do fenômeno.

O que causa as auroras?

As auroras são causadas pela atividade no sol – trata-se de um tipo de tempestade solar chamada ejeção de massa coronal, que emite gás eletrificado e partículas no espaço.

Quando essas partículas eletrificadas atingem as linhas do campo magnético nos pólos norte e sul, o que geralmente leva cerca de três dias, elas entram na atmosfera da Terra.

Uma vez lá, as partículas e a energia interagem com os gases da atmosfera, produzindo luz colorida no céu.

O oxigênio emite verde, a cor mais comumente vista, bem como luz vermelha, de acordo com o Aurora Watch da Universidade de Lancaster, no Reino Unido. O nitrogênio brilha em azul e roxo, de acordo com a Nasa.

O tempo aberto também pode ajudar a tornar as auroras mais visíveis.

Pesquisadores do Solar Dynamics Observatory da Nasa disseram que detectaram duas erupções solares de classe M na sexta e no sábado que levaram a ejeções de massa coronal (CMEs), desencadeando o recente surto de atividade geomagnética elevada e produzindo as auroras cativantes.

As menores explosões solares são designadas de classe A, seguidas por B, C, M e X, as maiores, de acordo com a Nasa.

Às vezes, os CMEs também podem interromper as operações de satélite e a comunicação na Terra.

Na terça-feira (28), outra explosão solar entrou em erupção apenas um tom abaixo da “classe X”, de acordo com a EarthSky, embora não houvesse CME acompanhando.

O mais recente aumento na atividade geomagnética foi impulsionado por uma região de mancha solar “grande e magneticamente complexa” conhecida como AR3234, de acordo com o Met Office do Reino Unido.

Qual a frequência das auroras?

Espera-se agora que o recente passeio selvagem geomagnético diminua, o que significa menos oportunidades para as pessoas verem as luzes do norte ou do sul nos próximos dias.

Nos próximos anos, as luzes do norte podem aparecer mais ao sul com mais regularidade, disse Robert Massey, diretor executivo da Royal Astronomical Society.

O sol passa por um ciclo solar de 11 anos, onde o nível de atividade do flare flutua.

O ciclo 25, o mais recente, começou em dezembro de 2019 com um mínimo solar – um período em que o sol ainda está ativo, mas mais silencioso e com menos manchas solares.

Estamos agora nos aproximando de um máximo solar, previsto para ocorrer em julho de 2025, que será uma época em que haverá um grande número de manchas solares e aumento da atividade solar.

Massey disse que os eventos solares que causam auroras se tornarão mais comuns à medida que nos aproximamos do máximo solar. Outros planetas do sistema solar também experimentam auroras.

Júpiter é banhado por cores espetaculares em seus pólos, embora suas poderosas auroras sejam causadas por um mecanismo diferente das da Terra, segundo pesquisa publicada em 2021.

Did you see the Northern Lights last night?

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There’s another chance to see the #Aurora tonight https://t.co/l3mE3kxZ4Y

— Met Office (@metoffice) February 27, 2023

Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.

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Fonte: CNN Brasil